Thông tin ban đầu cho biết vụ nổ xảy ra trong quá trình hàn tại nhà kho. Các tia lửa đã châm ngòi cho những quả pháo nằm gần nhà kho, và những quả pháo này đã khiến cho 2.750 tấn ammonium nitrate phát nổ.
Khung cảnh hoang tàn sau vụ nổ. Ảnh: AP Theo LBCI, các nhân viên hải quan đã tịch thu lượng ammonium nitrate này của một doanh nhân người Nga và lưu kho tại đây. Được biết, số hóa chất này lưu kho cảng Beirut để chờ được xử lý từ năm 2014.
Nhiều tòa nhà bị phá hủy sau vụ nổ. Ảnh: Xinhua 
Khói bốc lên nghi ngút sau vụ nổ. Ảnh: AP | * Amoni nitrat là chất không mùi thường được dùng làm phân hóa học - cũng gây ra nhiều vụ nổ công nghiệp nghiêm trọng trên thế giới, như vụ nổ xảy ra tại nhà máy phân bón hóa học Texas (Mỹ) năm 2013 khiến 15 người chết, nổ tại nhà máy hóa chất Toulouse (Pháp) năm 2001 làm 31 người chết. Dù gây nguy hiểm, amoni nitrat lại là một hợp chất không thể thiếu khi được sử dụng hợp pháp trong ngành nông nghiệp và xây dựng. * Theo Đại sứ Việt Nam tại Ai Cập kiêm nhiệm tại Lebanon Trần Thành Công, vụ nổ đã làm 1 công dân Việt Nam bị thương. Người này giúp việc cho một gia đình bản địa, bị thương do đồ đạc trong nhà đổ vào người và đã được đưa vào bệnh viện. Khoảng 50 người Việt sinh sống ở các khu vực khác nhau của Lebanon, nhưng phần lớn là ở thủ đô Beirut. Ông Trần Thành Công cho hay cộng đồng người Việt tại đây không bị thiệt hại gì lớn do vụ nổ. Về công tác bảo hộ công dân, chúng tôi đã trực tiếp liên hệ với công dân bị thương và đã trao đổi về tình trạng sức khỏe. Công dân bị thương tên Đặng Huyền Nga, sinh năm 1971, bị gãy tay. Ngoài ra, chúng tôi sẽ làm việc với Bộ Ngoại giao Lebanon để giúp đỡ trường hợp bị ảnh hưởng do vụ nổ. Trong những ngày tới, Đại sứ Trần Thành Công sẽ làm việc với Đại sứ quán Lebanon tại Ai Cập, liên hệ với Bộ Ngoại giao Lebanon để trao đổi, nắm rõ tình hình, trường hợp còn công dân Việt Nam bị ảnh hưởng do vụ nổ, sẽ đề nghị phía Lebanon tạo điều kiện thuận lợi để giúp đỡ. Trong trường hợp khẩn cấp hơn nữa, Đại sứ quán sẽ cử đoàn công tác sang Lebanon giúp đỡ và tháo gỡ khó khăn cho các công dân. * Bộ Ngoại giao Đức cho biết một số nhân viên đã bị thương trong khuôn viên đại sứ quán nước này ở Beirut, song không nêu con số chính xác. 2 nhân viên Đại sứ quán Bỉ và 2 thành viên gia đình họ, 1 nhà ngoại giao Cyprus bị thương. Bên cạnh đó, 48 binh sĩ gìn giữ hòa bình của LHQ, 27 thành viên gia đình họ và 3 khách đã bị thương. Bộ Ngoại giao Philippines thông báo 2 công dân thiệt mạng và 6 người bị thương. Đại sứ quán Indonesia thông báo về một trường hợp công dân nước này bị thương. Thủ tướng Australia Scott Morrison thông báo 1 công dân Australia thiệt mạng. |
Giáo sư hóa học tại Đại học Rhode Island (Mỹ), Jimmie Oxley cho biết: “Nếu xem video về vụ nổ tại Beirut, bạn có thể thấy khói đen, bạn thấy cả khói màu đỏ, đó là phản ứng hóa học dang dở”. Trong nhiều thập kỷ qua, ammonium nitrate - chất bột không mùi thường được dùng làm phân hóa học - cũng là “thủ phạm” của nhiều vụ nổ công nghiệp nghiêm trọng trên thế giới. Trong đó, đáng chú ý, vụ nổ xảy ra tại nhà máy phân bón hóa học Texas (Mỹ) năm 2013 khiến 15 người thiệt mạng.
Một vụ nổ khác tại nhà máy hóa chất ở thành phố Toulouse (Pháp) năm 2001 cướp đi sinh mạng của 31 người. Dù gây nguy hiểm, ammonium nitrate lại là một hợp chất không thể thiếu khi được sử dụng hợp pháp trong ngành nông nghiệp và xây dựng.
Các binh sĩ Lebanon tìm kiếm người sống sót sau vụ nổ. Ảnh: AP 
