Buổi lễ trao trả do UBND huyện Kỳ Anh tổ chức, có sự tham dự của lãnh đạo UBND tỉnh Hà Tĩnh, thân nhân gia đình liệt sĩ, các sở, ban ngành, các cựu chiến binh và đông đảo người dân địa phương.
Trước khi diễn ra buổi lễ trao trả sổ nhật ký, vợ chồng ông Peter Mathews đã tới ngôi nhà nhỏ của gia đình ông Hà Huy Mỳ (62 tuổi, cháu của liệt sĩ Cao Văn Tuất, ở thôn Cao Thắng, xã Kỳ Xuân, huyện Kỳ Anh, đang thờ cúng liệt sĩ Cao Văn Tuất). Tại đây, vợ chồng cựu binh thành kính thắp nén hương và đặt 2 bông hồng khô trong 2 quả cầu thủy tinh cùng cuốn sổ nhật ký lên bàn thờ gia tiên và bàn thờ của liệt sĩ Cao Văn Tuất.
 |
| Ông Peter Mathews trao cuốn nhật ký cho bà Cao Thị Nồng (em gái liệt sĩ Cao Văn Tuất) tại hội trường xã Kỳ Xuân, huyện Kỳ Anh |
Ông Peter Mathews nắm chặt tay bà Cao Thị Diếu (85 tuổi, chị gái của liệt sĩ Cao Văn Tuất) bày tỏ niềm xúc động, chân tình và mong sự có mặt của mình hôm nay sẽ giúp xoa dịu phần nào mất mát, nỗi đau của gia đình…
Sau đó, vợ chồng ông Peter Mathews rời nhà liệt sĩ Cao Văn Tuất đến hội trường UBND xã Kỳ Xuân, cách đó hơn 1km, để làm lễ trao trả sổ nhật ký.
 |
| Ông Peter Mathews và vợ trao cuốn nhật ký cho người thân liệt sĩ Cao Xuân Tuất |
Tại buổi lễ, ông Peter Mathews cho biết, đã 56 năm trôi qua, hôm nay, ông mới quay trở lại Việt Nam, để thực hiện mong muốn là trao trả lại cuốn nhật ký đến thân nhân liệt sĩ Cao Văn Tuất.
“Vào thời điểm nhặt được cuốn nhật ký, tôi thật sự rất ấn tượng và bất ngờ vì có những bài thơ, bài viết, bài nhạc với những hình ảnh rất đẹp được minh họa trong đó. Qua những hình ảnh, bài thơ, bài hát này, tôi có thể nhận thấy được tinh thần lạc quan trong chiến tranh mà liệt sĩ Tuất đã trải qua…”, ông Mathews nói.
 |
| Cựu binh Peter Mathews thắp hương trước bàn thờ liệt sĩ Cao Văn Tuất |
 |
| Ông Peter Mathews và vợ hỏi thăm bà Cao Thị Diếu (85 tuổi, chị gái của liệt sĩ Cao Văn Tuất) |
Ông Mathews cũng cho biết, khi đặt chân đến Việt Nam lần này, tôi thật sự ấn tượng bởi một đất nước hòa bình, hiếu khách, sự thay đổi, sự phát triển và thịnh vượng... Cuối buổi lễ, ông Mathews đã tự tay trân trọng trao lại kỷ vật cuốn nhật ký của liệt sĩ Cao Văn Tuất vào tay của bà Cao Thị Nồng (76 tuổi, em gái của liệt sĩ) và nắm tay bà thật lâu trước khi buông cuốn nhật ký mà ông đã lưu giữ suốt 56 năm qua.
Tại buổi lễ, ông Hà Huy Mỳ (cháu của liệt sĩ Cao Văn Tuất) xúc động chia sẻ: "Năm 1963, theo tiếng gọi thiêng liêng của Tổ quốc, cậu tôi lên đường nhập ngũ khi chưa lập gia đình và chiến đấu ở mặt trận phía Nam. Đến năm 1972, gia đình nhận được giấy báo tử, cậu đã hy sinh, không để lại kỷ vật gì. Hôm nay, nhận lại được cuốn nhật ký, là kỷ vật thiêng liêng còn lại của cậu, tôi và gia đình rất vui và xúc động. Gia đình sẽ lưu giữ cẩn thận để giáo dục các thế hệ con, cháu sau này hiểu thêm về lý tưởng sống và sự hy sinh của cậu. Đây cũng là món quà tinh thần để tiếp tục nuôi hy vọng sớm tìm được phần mộ của cậu...”.
 |
| Ông Peter Mathews và vợ tại buổi lễ trao trả cuốn nhật ký tại hội trường UBND xã Kỳ Xuân, huyện Kỳ Anh |
 |
| Thân nhân gia đình liệt sĩ Cao Văn Tuất |
Tại buổi lễ, lãnh đạo UBND huyện Kỳ Anh cảm ơn nhiều đơn vị, cá nhân đã kết nối để cựu binh Peter Mathews đến Hà Tĩnh. Đồng thời nhấn mạnh, chính quyền địa phương sẽ đồng hành cùng gia đình gìn giữ kỷ vật cuốn sổ nhật ký để phát huy truyền thống gia đình, tiếp tục cuộc sống tươi đẹp mà sinh thời, liệt sĩ Cao Văn Tuất hằng mong muốn…
Ông Peter Mathews nhặt được cuốn nhật ký trong ba lô, dưới chân đồi 724, trong trận Đăk Tô, Tây Nguyên vào tháng 11-1967, khi tham gia cuộc chiến tranh tại Việt Nam. Cuốn nhật ký có 104 trang đã ố màu thời gian, được viết bằng nhiều màu chữ khác nhau, nhiều trang giấy được trang trí bằng hình vẽ hoa, phong cảnh.
Những nội dung viết bên trong là nhật ký, thơ, lời bài hát, lời tự sự chủ yếu của liệt sĩ Cao Văn Tuất, thể hiện tinh thần lý tưởng, tự nguyện lên đường chiến đấu để bảo vệ Tổ quốc…
Ông Peter Mathews đã lưu giữ cuốn sổ nhật ký cẩn thận trong chiếc hòm tại gác mái ngôi nhà ở Mỹ và ông có tâm nguyện tìm lại chủ nhân của cuốn nhật ký để trao trả lại... Sau khi biết được thông tin, cơ quan chức năng tỉnh Hà Tĩnh đã kết nối, kiểm tra, xác định cuốn nhật ký là của liệt sĩ Cao Văn Tuất ở thôn Cao Thắng. UBND tỉnh Hà Tĩnh cũng đã có văn bản báo cáo Thủ tướng Chính phủ và các cơ quan chức năng về kết quả quả xác minh này.
 |
| Nhiều người dân thôn Cao Thắng (xã Kỳ Xuân) đến nhà người thân liệt sĩ Cao Văn Tuất |
 |
| Nhiều cơ quan báo chí đến đưa tin tại nhà người thân liệt sĩ Cao Văn Tuất (ở thôn Cao Thắng, xã Kỳ Xuân, huyện Kỳ Anh) |
 |
