Rạng sáng 1-8, giữa những cơn mưa rừng như trút, Trưởng bản Hán Pu Xi (xã Xa Dung) Mùa A Thi dậy ra ngoài đào rãnh thoát nước quanh nhà nhưng linh cảm có điều chẳng lành từ phía núi. Gần 3 giờ, anh gọi điện sang khu dân cư bên kia suối, một phụ nữ bắt máy nhưng giọng hoảng loạn: “Đang sạt lở rồi”.
Mùa A Thi lập tức gọi ngay từng hộ, yêu cầu di dời lập tức. Anh nhấn mạnh từng câu: “Của cải để lại, người phải sống. Nhà mất có thể dựng lại, người mất thì hết”. Đường đã sạt, không thể sang nhanh được, anh chạy bộ đến bờ suối, hô gọi các hộ dân di chuyển. Khi đến nơi, phần lớn bà con đã qua bờ bên kia theo hướng dẫn. Tuy nhiên, còn 10 hộ đứng trú trong một khu vực đất đá có thể ập xuống bất cứ lúc nào. A Thi hò hét, thúc giục họ chạy khẩn cấp. Trong nhóm, có 3 cụ già nhất quyết không chịu rời nhà. Anh huy động 4 thanh niên khỏe mạnh lội qua, cõng từng cụ ra khỏi vùng nguy hiểm.
Đến gần 4 giờ 20 phút, tất cả 21 hộ với 90 nhân khẩu đã được tập trung tại khu đất cao, an toàn. Chỉ hơn 30 phút sau, vào khoảng 5 giờ, tiếng nổ “đùng đùng” kinh hoàng vang lên đầu nguồn. Lũ quét ập xuống mang theo đất đá, cây rừng, san phẳng một phần bản Hán Pu Xi, 17 hộ bị cuốn mất nhà cửa, tài sản và 5 ngôi nhà khác bị vùi lấp sâu trong bùn đá.
Thoát nạn trong gang tấc, người dân bàng hoàng nhìn lại cảnh tượng hoang tàn. Mặc dù 90 người dân được sống sót, nhưng tang thương vẫn ập đến bản Hán Pu Xi. Các cháu nhỏ gồm M.A.D. (14 tuổi) và M.A.G. (12 tuổi) ngủ ở nhà không có người lớn ngủ cùng, đã bị đất đá vùi lấp. Đến sáng 2-8, lực lượng chức năng mới tìm được thi thể các em nằm cạnh nhau trong đống đổ nát, ngổn ngang bùn, đá.
