Trước đó, chiều ngày 17-3, cụ Ch. đi đốt đám sậy gần nhà. Sau khi đốt xong thì con cháu trong gia đình không thấy cụ đâu. Gia đình nghĩ cụ Ch. sau khi đốt sậy xong thì đi khỏi đám cháy.
Sau đó, đám cháy lan sang khu vực bãi rác phía sau nhà ông Trịnh Ngọc T. (52 tuổi, ấp Bào Sơn, xã Lý Văn Lâm, TP Cà Mau). Do cháy rác nên gia đình ông T. không để ý.
Tuy nhiên, đến khoảng 6 giờ 30 sáng nay (18-3) thì ông T. hốt hoảng phát hiện cụ Ch. chết trong đám cháy.
Sau đó, ông T. thông báo vụ việc cho cơ quan chức năng.