Đây là chuyến bay thẳng thứ hai được Vietnam Airlines thực hiện trong năm 2021, sau khi được nhà chức trách Mỹ cấp phép khai thác 12 chuyến bay đưa công dân Việt Nam về nước.
Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên một chuyến bay do hãng hàng không Việt Nam thực hiện được cấp phép vận chuyển hàng hóa giữa hai quốc gia.
Việc xin phép vận chuyển hàng hóa là khâu khó khăn nhất vì các chuyến bay đưa công dân về nước vốn chỉ được chở khách và chưa từng có tiền lệ được chấp thuận chở hàng hóa. Việc cấp phép này đòi hỏi phải được sự thông qua của các cơ quan quản lý hàng không cao nhất Mỹ là Bộ Giao thông Vận tải (DOT), Cục Hàng không Liên bang (FAA) và Cục An ninh Vận tải (TSA).
Với tính chất cấp thiết của lô hàng, chỉ trong chưa đầy ba ngày, Vietnam Airlines đã khẩn trương và liên tục làm việc với Bộ Ngoại giao, Ủy ban Nhà nước về người Việt Nam ở nước ngoài, Đại sứ quán Mỹ tại Việt Nam, Tổng Lãnh sự quán Việt Nam tại San Francisco và nhà chức trách Mỹ để hoàn thiện các thủ tục thực hiện chuyến bay.
Đêm 23-8 theo giờ Việt Nam, chưa đến 8 tiếng trước khởi hành của chuyến bay VN9, Vietnam Airlines mới chính thức được nhà chức trách hàng không Mỹ cấp phép vận chuyển lô hàng.
Lô hàng đặc biệt trên chuyến bay VN9 có 400 kiện hàng hoá, gồm 250 máy trợ thở, 5 máy thở, 9.000 bộ xét nghiệm nhanh Covid-19, 600 bộ quần áo bảo hộ y tế, 2.500 tấm chắn giọt bắn và 60.000 khẩu trang y tế. Ước tính tổng giá trị của lô hàng khoảng 1 triệu USD.
Toàn bộ số hàng này là kết quả đóng góp của cộng đồng người Việt tại Mỹ nhằm hưởng ứng lời kêu gọi của Tổng Lãnh sự quán Việt Nam tại San Francisco trong việc chung sức hỗ trợ phòng, chống dịch tại quê hương. Sau khi hạ cánh tại Việt Nam, lô hàng này sẽ được Bộ Y tế tiếp nhận và phân phối đến các cơ sở y tế trong nước.
