Tro tàn của Angela (tựa gốc: Angela's Ashes) là cuốn hồi ký của Francis McCourt (1930 - 2009), một giáo viên và là nhà văn người Mỹ gốc Ireland. Ngoài những giải thưởng cao quý, tác phẩm cũng đã được chuyển thể thành phim điện ảnh cùng tên, phát hành năm 1999, do Alan Parker đồng biên kịch và đạo diễn. Vở nhạc kịch được chuyển thể bởi Adam Howell từ tiểu thuyết cùng tên và ra mắt vào năm 2017.
Angela chính là tên của mẹ Frank McCourt. Câu chuyện kể về thời thơ ấu của tác giả ở Brooklyn, New York, Hoa Kỳ nhưng chủ yếu tập trung vào những năm tháng gia đình ông chuyển về quê mẹ sống ở khu ổ chuột Limerick, Ireland. Tuổi thơ của McCourt là những ngày dài sống trong cảnh nghèo túng, bệnh tật, rác rưởi và thiếu thốn. Sự nghèo đói đeo đuổi lại thêm một người cha nghiện rượu khiến cho gia đình họ phải đi ăn xin từng bữa, nhặt nhạnh mọi thứ.
Tác phẩm mang màu sắc tự truyện của Francis McCourt đã nhận được nhiều giải thưởng cao quý, được chuyển thể thành phim và kịch Tro tàn của Angela không chỉ là cuộc đấu tranh sinh tồn của một gia đình nhập cư trên đất Mỹ rồi trở về tha hương ngay trên chính quê hương mình, đó còn là bài học giáo dục của mỗi thế hệ: trưởng thành từ trong gian khó và trong việc xây dựng đức tin. Tro tàn của Angela cũng là câu chuyện của một người trẻ, lớn lên và sống sót giữa “văn hóa đói nghèo”.
Người chuyển ngữ tác phẩm sang tiếng Việt là dịch giả Nguyễn Bích Lan. Theo chị, trên thế giới có vô vàn câu chuyện về đói nghèo nhưng chỉ tài năng văn chương cỡ như Frank McCourt cùng chất Ireland trong con người ông mới có thể kể về tuổi thơ đói nghèo của chính mình bằng giọng văn độc đáo, hòa quyện bi và hài khiến độc giả toàn thế giới bị cuốn hút như thế.
“Dù cậu bé McCourt luôn đói ăn, người đọc dễ dàng nhận thấy cậu không đói văn hóa: cậu luôn kiếm được sách để ngồi đọc dưới chân cột đèn, ngồi ngoài cửa sổ phòng của người hàng xóm nghe kịch trên đài, mê các tác phẩm của văn hào Shakespeare. Bởi vậy sau khi sang Mỹ lao động để kiếm sống và gửi tiền về cho gia đình, McCourt đã được nhận vào Đại học New York vì "đọc nhiều hiểu rộng" và rồi trở thành thầy giáo, nhà văn nổi tiếng thế giới với cuốn tự truyện Tro tàn của Angela”, dịch giả Nguyễn Bích Lan chia sẻ.
Sở dĩ tác phẩm có tên là Tro tàn của Angela, theo dịch giả Nguyễn Bích Lan, vì mỗi khi bế tắc, bà Angela - mẹ của Frank Mccourt, thường ngồi thẫn thờ gẩy những tàn tro trong bếp. Hình ảnh này đã được Frank Mccourt chọn làm tên cho tác phẩm của mình.
