Trước đó, ngày 16-6, các đơn vị trên đã bắt quả tang 12 đối tượng đang thực hiện hành vi khai thác cát trái phép tại khu vực gần phao số 10 và phao số 23 trên sông Đồng Tranh thuộc xã Tam Thôn Hiệp, huyện Cần Giờ. Tang vật thu giữ gồm 2 ghe hút cát, 2 xà lan cùng hơn 100m3 cát khai thác trái phép.
Tại cơ quan công an, Nguyễn Ngọc Phi (sinh năm 1985) và Đặng Quốc Tùng (sinh năm 1983, cùng ngụ tỉnh Long An) khai nhận đã tổ chức khai thác cát trái phép trên sông Đồng Tranh. Phi thuê nhân công bơm hút cát lên sà lan của khách mua cát. Hàng ngày, hai ghe hút cát hoạt động từ 22 giờ đến 3 giờ sáng hôm sau.
Từ tháng 1-2022 đến nay, Phi và Tùng đã khai thác và bán hàng nghìn mét khối cát trái phép.