Theo LUMA Energy, nhà cung cấp điện chủ lực tại Puerto Rico, hơn 725.000 hộ gia đình và doanh nghiệp trong tổng số khoảng 1,5 triệu khách hàng trên đảo không có điện để sử dụng.
Ngày 25-8, hãng tin CNN dẫn lời Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của LUMA Energy, ông Juan Saca cho biết hiện chưa thể xác định rõ thời điểm chính xác khôi phục được hoàn toàn lưới điện, song nhấn mạnh hơn 1.500 nhân viên đang khẩn trương sửa chữa nhằm cấp điện trở lại sớm nhất có thể.
Cơ quan quản lý nước của hòn đảo này cho biết, lượng mưa lớn và lũ lụt đã khiến nhiều con sông ở Puerto Rico bị ngập lụt và làm gián đoạn quá trình lọc nước tại một số nhà máy xử lý nước.
Trước cơn bão, Thống đốc Puerto Rico Pedro Pierluisi đã huy động Vệ binh Quốc gia và kêu gọi người dân trú ẩn trong nhà. Trên khắp hòn đảo, các trường công lập đã đóng cửa và gần 80 nơi trú ẩn đã được mở.
Trung tâm Bão quốc gia (NHC) của Mỹ dự báo bão Ernesto sẽ áp sát vùng lãnh thổ hải ngoại Bermuda của Anh, cách bang North Carolina (Mỹ) khoảng 1.093km về phía Đông, vào ngày 17-8 tới. Trước đó, cơn bão có thể gây mưa sớm nhất vào ngày 15-8. Cũng theo trung tâm này, trong khoảng 48 giờ, Ernesto có thể tăng cấp thành cơn bão lớn, từ bão cấp 3 trở lên với vận tốc gió lên tới 179km/giờ.
Trước khi bão Ernesto rời khỏi Quần đảo Virgin của Mỹ, lượng mưa dự kiến tại đây là 152mm, trong khi ở phía Đông Nam Puerto Rico, dự báo lượng mưa lên tới 254mm.
Ernesto là cơn bão Đại Tây Dương thứ hai được đặt tên trong một tuần được dự báo sẽ hứng chịu nhiều cơn bão dữ dội. Cơn bão đầu tiên có tên Debby đã đổ bộ vào bờ biển Vịnh Florida hồi tuần trước, làm ngập một số khu vực ở cả hai bang North Carolina và South Carolina với lượng mưa lên tới 600mm.
Trước đó, trong tháng 7, bão Beryl, cơn bão đầu tiên đồng thời là cơn bão cấp 5 sớm nhất trong mùa bão Đại Tây Dương năm nay đã càn quét Caribe và bờ Vịnh Mexico đoạn qua bang Texas khiến hàng chục người thiệt mạng và gây thiệt hại khoảng 6 tỷ USD.
